백내장이란?
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우리 눈에는 맑고 투명한 수정체가 있습니다. 수정체를 통해 들어온 빛이 망막에 상을 맺고, 뇌는 이를 이식해 시각적으로 자극을 주어 볼 수 있게 됩니다. 그러나 노화 등의 이유로
수정체에 뿌옇게 혼탁이 오면 눈안에 들어온 빛을 제대로 통과시킬 수가 없어 시야에 뭔가 끼인 것처럼 흐리게 보이게 되는데, 이런 현상을 백내장이라고 합니다.
원인을 알 수 없는 유전적 요인 및 대사 이상 등으로 인해 나타나는 선천성 백내장과 약 60세를 지나면서 나타나는 후천성 백내장으로 나눌 수 있습니다. 후천성 백내장은 나이가 들면서 발생하며 60세에서는 50%, 70대 에서는 70%이상의 발병률을 보이는 흔한 질환입니다.
1. 시력이 저하되어 사물이 뿌옇게 보인다.
2. 눈에 무엇인가 끼어있는 것 같이 느껴진다.
3. 빛이 퍼져 보이거나 눈이 부셔 눈뜨기 힘들다.
4. 밝은 곳보다 어두운 곳에서 더 잘보인다.
5. 한쪽 눈으로 볼 때 이중, 삼중으로 겹쳐 보인다.
6. 하얀 색이 누렇게 변색되어 보인다.
7. 일시적으로 가까운 곳이 잘 보인다.
2. 눈에 무엇인가 끼어있는 것 같이 느껴진다.
3. 빛이 퍼져 보이거나 눈이 부셔 눈뜨기 힘들다.
4. 밝은 곳보다 어두운 곳에서 더 잘보인다.
5. 한쪽 눈으로 볼 때 이중, 삼중으로 겹쳐 보인다.
6. 하얀 색이 누렇게 변색되어 보인다.
7. 일시적으로 가까운 곳이 잘 보인다.
Q. 백내장 수술은 언제 받아야 하나요?
과거에는 백내장 수술을 시력이 많이 저하된 후 하는 경향이 있었습니다.
그러나 수술 시기가 늦어지면오히려 수술 후 회복이 늦어질 뿐만 아니라 합병증의 발생률도 높아집니다.
최근에는 백내장 수술방법이 발달하여, 위험성이 감소하고 시력회복의 기대치가 높아짐에 따라 백내장의 심한 정도나 시력 등의 객관적인 요소보다는 환자의 불편한 정도 등의 주관적인 요소들이 더욱 중요한 사항으로 고려되어 적기에 수술하는 것을 권합니다.
그러나 수술 시기가 늦어지면오히려 수술 후 회복이 늦어질 뿐만 아니라 합병증의 발생률도 높아집니다.
최근에는 백내장 수술방법이 발달하여, 위험성이 감소하고 시력회복의 기대치가 높아짐에 따라 백내장의 심한 정도나 시력 등의 객관적인 요소보다는 환자의 불편한 정도 등의 주관적인 요소들이 더욱 중요한 사항으로 고려되어 적기에 수술하는 것을 권합니다.
Q. 약물로 백내장 치료가 가능한가요?
백내장의 진행을 지연, 예방 또는 혼탁을 줄어들게 하는 여러 약제가 안약, 내복약의 형태로 개발되고 있지만,
아직까지는 혼탁의 진행을 완전하게 억제하거나 혼탁을 제거할 수 있는 약제는 없습니다. 따라서 이러한 약제는 백내장 치료에서 보조적이며 초기 백내장에서만 진행을 억제시킬 목적이나 수술이 어려운 경우(전신건강이 좋지 않아 수술이 적절치 못한 경우)또는 시력저하가 심하지 않은 경우에 사용합니다.
아직까지는 혼탁의 진행을 완전하게 억제하거나 혼탁을 제거할 수 있는 약제는 없습니다. 따라서 이러한 약제는 백내장 치료에서 보조적이며 초기 백내장에서만 진행을 억제시킬 목적이나 수술이 어려운 경우(전신건강이 좋지 않아 수술이 적절치 못한 경우)또는 시력저하가 심하지 않은 경우에 사용합니다.
Q. 백내장 수술 시기를 놓쳤다면?
백내장이 너무 심하게 진행되면 녹내장, 홍채염 등 합병증이 발생하여 수술을 해도 시력회복이 불가능 할 수 있습니다. 그뿐만 아니라 추가적인 치료를 해야 하는 경우가 발생할 수 있으므로, 수술 시기를 놓치지 않도록 정기적인 검진을 해야 합니다.
Q. 백내장 수술 후 시간이 지나면 재발할 수 있나요?
백내장이 재발되는 것은 아니지만, 일부 환자에게서 백내장 수술 후 인공수정체를 싸고 있는 얇은 막에 혼탁이 생기는 경우가 있는데, 이것을 후발백내장 혹은 재발 백내장이라고 합니다. 이 경우에 재수술을 하지 않고 간단히 레이저를 이용하여 치료하면 시력을 회복시킬 수 있습니다.
Q. 백내장 수술 후 일상생활은 지장이 없나요?
다음날부터 정상적으로 볼 수 있으며, 직장생활도 가능하지만 보름 동안 눈을 만지거나, 물이 들어가지 않도록 조심해야 합니다. 운동은 2주~4주가 지나서 하는 것이 좋으며 수영이나 음주는 두달 정도 지나서 하는 것이 좋습니다.
